Электровозы DB Class 111 были выпущены для замены устаревших высокоскоростных локомотивов DB class 110 и предназначались для работы на скоростных участках железных дорог Германии. В них стали использовать тележки другого типа, более усовершенствованные для плавности хода на высоких скоростях. Изменена кабина машиниста на более эргономичную.

Первый локомотив 111 001 выпущен заводом Krauss-Maffei в декабре 1974 года.

Начиная с 1993 года электровозы DB Class 111 постепенно заменялись электровозами класса 143 Ex-DR. Тем не менее локомотивы DB Class 111 будут использоваться в районе Мюнхена до 2026 года.